海外で制作された「洋ゲー」を英語設定のままプレイすることは、楽しみながら生きた英語を学べる非常に効果的な方法です。しかし、いざ挑戦しようとしても「英語の難易度が高くて内容が理解できないのではないか」と不安を感じる方も多いでしょう。ゲームの種類によっては日常会話レベルの単語で楽しめるものもあれば、専門的な用語が飛び交う難解なものまで様々です。
この記事では、洋ゲーを英語設定でプレイする際の難易度の目安や、スムーズにゲームを進めるための具体的な設定方法、そして挫折せずに英語力を高めていくためのステップを詳しく解説します。これから英語でゲームを楽しみたいと考えている初心者の方から、さらなるレベルアップを目指す中級者の方まで、役立つ情報を整理してお伝えします。自分に合ったスタイルを見つけて、ゲームの世界を最大限に楽しみましょう。
洋ゲーを英語でプレイする場合、最初に直面するのが「どの程度の英語力が必要なのか」という疑問です。一般的に、ゲームは教科書のような堅苦しい表現ではなく、話し言葉やスラングが多く含まれるため、学校の勉強とは異なる難しさがあります。しかし、その分だけ本物のネイティブが使う表現を効率よく吸収できるという大きな利点も存在します。
英語設定でプレイする際に最も大切なのは、自分の現在の英語力に合った難易度のゲームを選ぶことです。例えば、子供向けの作品やパズル要素の強いゲームは、使われる単語がシンプルで直感的に理解しやすい傾向にあります。一方で、複雑な政治背景や歴史を扱うRPGなどは、語彙レベルが非常に高く、初心者にはハードルが高くなってしまいます。
まずは自分が「何を言っているか大まかに理解できる」程度の作品からスタートするのが理想的です。内容が1割もわからないような状態では、ゲーム自体の楽しさが損なわれてしまい、継続することが難しくなります。自分の好きなジャンルの中で、少し頑張れば読み取れる程度のテキスト量の作品を探してみることから始めましょう。
英語学習を目的とする場合、まずは過去に日本語版で遊んだことがある「既プレイ作品」を英語設定にするのがおすすめです。ストーリーの筋道がわかっているため、知らない単語が出てきても状況から意味を推測しやすくなり、ストレスなく学習を継続できます。
洋ゲーを英語設定でプレイする最大のメリットは、物語の世界観を「本来の形」で体験できる点にあります。日本語への翻訳プロセスでは、どうしても削ぎ落とされてしまうニュアンスや文化的な背景が、原文のまま触れることでダイレクトに伝わってきます。キャラクターの話し方の特徴やジョークの面白さが、英語だからこそ深く理解できる場面も少なくありません。
また、視覚情報と聴覚情報が一致した状態でプレイを繰り返すことにより、リスニング力が飛躍的に向上します。教科書の音声とは異なり、爆発音や環境音の中で話される英語を聞き取る経験は、より実践的な耳を育てることにつながります。楽しみながら何十時間も英語に浸ることができる環境は、机に向かう勉強では得られない圧倒的なインプット量をもたらしてくれます。
ゲームの中には、日常生活ではあまり使われないけれどもゲーム内では頻出する「ゲーム用語」や、キャラクター特有のスラングが多数登場します。これらを学ぶことは、海外のゲーマーとのオンライン交流や、海外のゲームメディアの情報を読み解く際にも役立ちます。教科書には載っていないけれど、現実のコミュニケーションで使われる生きた表現を身につけられます。
最初は戸惑うかもしれませんが、特定のジャンルを遊び続けることで、頻出するフレーズが自然と身についていきます。例えばファンタジー作品なら魔法や武具に関する言葉、FPSなら指示や状況報告に関する言葉など、特定のカテゴリーの単語が繰り返し出てくるため、記憶に定着しやすいという特徴があります。これは、断片的な単語帳を暗記するよりもはるかに効率的な学習プロセスと言えるでしょう。
ゲームのジャンルによって、必要とされる英語のレベルやテキストの量は大きく異なります。自分がどの程度の負荷で学習したいかに合わせて、適切なジャンルを選ぶことが成功への近道です。ここでは、一般的なゲームジャンルごとの難易度の特徴を解説します。自分のプレイスタイルに合ったものがあるか確認してみてください。
アクションゲームやスポーツ、レースゲームなどは、テキストやセリフの重要度が比較的低いため、英語プレイの入門として最適です。画面上に表示される「Go to next point」や「Defeat enemies」といった短い指示を理解できれば、ゲーム進行に支障が出ることはほとんどありません。視覚的な情報が多いため、言葉の意味を感覚的に理解しやすいのが特徴です。
このジャンルでは、キャラクター同士の掛け合い（バッターなど）が短いフレーズで行われることが多く、リスニングの練習にも適しています。瞬時に状況を判断しなければならない場面での英語は、反射的に理解する訓練になります。難しい長文を読む必要がないため、英語設定への抵抗感をなくすための第一歩として非常におすすめできるジャンルです。
アクションゲームでの主なメリット：
・短い指示文が多く、理解が容易
・視覚情報が主役なので、英語がわからなくても詰まりにくい
・直感的なフレーズが多く、そのまま日常で使えるものも多い
ロールプレイングゲーム（RPG）やストーリー重視のアドベンチャーゲームは、物語を楽しむために相応の読解力が求められます。登場人物との会話や、拾ったアイテムの説明文、クエストの目的など、読み込むべきテキスト量が多くなります。しかし、その分ストーリーに深く没入できるため、英語を「道具」として使っている感覚を強く味わえるのが魅力です。
このジャンルでは、会話の選択肢によって物語が変化する場合もあり、慎重に文章を読む必要があります。難易度は上がりますが、辞書を引きながらじっくり進めることで、文法力や語彙力を着実に底上げできます。最近のゲームはフルボイスのものも多いため、字幕と音声を同時に追うことで、リーディングとリスニングの両方を同時に強化することが可能です。
ミリタリー系のFPS（一人称視点シューティング）や、複雑な設定を持つSF作品は、英語設定での難易度がかなり高くなります。軍事用語や造語、専門的な科学用語などが頻繁に登場し、ネイティブでも慣れていないと理解が難しい場合があるからです。また、戦闘中などの緊迫した状況で早口の指示が飛んでくるため、高いリスニング能力が求められます。
特にオンラインマルチプレイがメインのゲームでは、実際のプレイヤーとリアルタイムで英語コミュニケーションを取る必要が出てくることもあります。これは非常に高い学習効果がありますが、同時に精神的なハードルも高いと言えます。SF設定の作品では、世界観を説明するための膨大な用語集を読み解く必要があり、読解スピードと知識の両方が試されることになります。
英語難易度の目安表（ジャンル別）
| ジャンル | 難易度 | テキスト量 | 特徴 |
|---|---|---|---|
| アクション | 低 | 少 | 直感的な操作がメイン。短い指示が多い。 |
| スポーツ | 低 | 少 | 専門用語はあるが、ルールを知っていれば容易。 |
| RPG | 中?高 | 多 | 会話が重要。読解力が必要だが学習効果は高い。 |
| SF/ミリタリー | 高 | 中?多 | 独特の用語やスラング、早口のセリフが多い。 |
ただ闇雲に英語設定でプレイするだけでは、途中で疲れてしまい長続きしません。賢く学習を取り入れながら、ゲームとしても楽しめるような工夫が必要です。ここでは、無理なくプレイを続けるための具体的なテクニックをいくつかご紹介します。これらを意識するだけで、挫折する確率を大幅に下げることができます。
まずは、音声だけでなく必ず「英語字幕」を表示させる設定にしましょう。ネイティブの音声は連結（リエゾン）や脱落が多く、耳だけで完璧に聞き取るのは非常に難しいためです。字幕があれば、どの単語がどのような発音で話されたのかを確認でき、視覚と聴覚を結びつけることができます。これはリスニング力を向上させる上で欠かせないステップです。
また、可能であれば「会話が自動で進まない設定」にすることも検討してください。セリフごとにボタンを押して進める形式であれば、わからない単語をその場で調べたり、文章の構造をゆっくり考えたりする余裕が生まれます。最近の大作ゲームではアクセシビリティ設定が充実しているため、字幕の大きさや背景色を調整して、より読みやすくカスタマイズすることも大切です。
英語設定でプレイする際に最も陥りやすい罠が、出てくる単語をすべて調べようとしてゲームが全く進まなくなることです。これではゲーム本来の楽しさが失われ、苦行になってしまいます。完璧主義を捨てて、「メインストーリーの流れがわかればOK」くらいの軽い気持ちで取り組むことが、長く続けるための最大の秘訣です。
物語に直接関係ない看板の文字や、モブキャラクターの何気ない独り言などは聞き流しても問題ありません。重要なキーワードだと思われるものや、何度も出てきて気になる単語だけをピックアップして調べるようにしましょう。7割程度の理解度でも、ゲームの演出や映像の助けがあれば、意外と最後まで楽しめるものです。楽しむことを優先し、英語はその次というスタンスを崩さないようにしましょう。
プレイ中にどうしても気になる単語に出会ったとき、その都度プレイを中断してノートに書くのは大変です。そこでおすすめなのが、ゲームの「スクリーンショット機能」や「録画機能」を活用することです。気になるセリフが表示された瞬間に撮影しておけば、後でゲームを終えた後にまとめて確認することができます。これにより、プレイ中の没入感を削ぐことなく学習要素を確保できます。
スマートフォンの辞書アプリやGoogleレンズを使えば、画面をかざすだけで即座に翻訳することも可能です。ただし、これも使いすぎると自力で考える力がつかないため、どうしても意味がわからず進行に詰まった時の「奥の手」として使うのが良いでしょう。自分のペースで、負担にならない範囲のメモ習慣を作ることが、長期的な語彙力の増強につながります。
最近のゲーム機の録画機能を使えば、聞き取れなかった会話を何度も聞き直すことができます。「何と言っているか当てる」というクイズ形式で自分の聞き取りをテストしてみるのも、非常に良い練習になります。
洋ゲーを英語で遊ぶためには、そもそもどうやって設定を切り替えるのかを知っておく必要があります。最近のゲームは多言語に対応していることが多いですが、ハードウェアやストアの設定によって方法が異なります。主要なプラットフォームごとの一般的な手順を確認しておきましょう。基本的にはシステム言語自体を変更する方法が多いです。
Nintendo Switchの場合、多くのソフトが「本体の言語設定」に連動しています。本体の「設定」から「本体」→「言語」を選び、「English」に変更することで、ゲーム内のテキストや音声が英語に切り替わります。ただし、ソフトによっては日本語版に英語データが含まれていない場合もあるため、事前にニンテンドーeショップの対応言語欄を確認しておくことが重要です。
本体を英語設定にすると、eショップやホーム画面のメニューもすべて英語になります。最初は少し戸惑うかもしれませんが、これ自体が非常に良い英語の勉強になります。「System Settings」や「Sleep Mode」といった基本的な単語を日常的に目にすることで、生活の一部として英語を取り入れられるようになります。もし不安なら、設定場所を日本語の状態で覚えてから切り替えるとスムーズです。
PlayStation 4やPlayStation 5も、基本的には本体のシステム言語を英語に設定することで、ゲーム内の言語が自動的に切り替わります。設定メニューの「言語」から「システム言語」を「English (United States)」や「English (United Kingdom)」に変更してください。これにより、対応している多くの洋ゲーが英語設定で起動するようになります。
また、一部の最新タイトルでは、ゲーム内のオプションメニューから独立して音声と言語を選択できるものも増えています。この場合、音声は英語、字幕は日本語といった「ハーフ英語」の状態でのプレイも可能です。完全に英語にするのはまだ自信がないという方は、まずは音声だけを英語にして、耳を慣らすことから始めるのも一つの戦略です。PS5ではゲームごとに言語データをダウンロードする必要がある場合もあるので、ストレージ容量にも注意しましょう。
PCでゲームをするSteamプラットフォームは、最も柔軟に言語設定を行える環境です。Steam全体の言語設定とは別に、ゲームごとに右クリックして「プロパティ」を開き、「言語」タブから個別に英語を選択できます。これにより、特定のゲームだけを英語で遊び、他のゲームは日本語で遊ぶといった使い分けが非常に簡単に行えます。
さらに、Steamのゲームはユーザーが作成した翻訳Modなどが存在する場合もあり、カスタマイズ性が高いのが特徴です。海外版のみで発売されているタイトルも容易に入手できるため、本格的に洋ゲーで英語を学びたい方にとっては最もおすすめのプラットフォームと言えるでしょう。設定の変更後は、数GB程度の言語データのダウンロードが始まることが多いので、回線環境が良い場所で行うようにしてください。
設定変更時の注意点：
・一部の国内メーカー製のゲームは、日本向けモデルに英語データが入っていない場合があります。
・セーブデータが言語を跨いで共通で使えるかどうか、稀に互換性がないケースがあるため注意が必要です。
・設定を戻す時のために、言語切り替え項目の「場所」を視覚的に覚えておきましょう。
英語設定でのプレイは、長距離走のようなものです。一気に成果を求めすぎると、すぐに息切れしてしまいます。楽しみながら続けていくためには、自分を追い込みすぎない環境作りと、ポジティブな考え方が欠かせません。ゲームという最高のエンターテインメントを、ストレスの種にしないための心得を整理しました。
全く知らない新作を英語で始めるのは、初心者にとっては非常に難易度が高い挑戦です。そこでおすすめなのが、以前に日本語版でクリアしたことがある、大好きな作品を英語設定で「2周目」としてプレイすることです。ストーリー展開、キャラクターの性格、次に何をすべきかが既にわかっているため、英語への心理的ハードルが劇的に下がります。
「あの名台詞は英語ではこう表現されていたのか！」という発見は、学習の大きなモチベーションになります。また、内容を知っているからこそ、細かな表現の違いに目を向ける余裕も生まれます。一度クリアしたゲームであれば、辞書を引かずにサクサク進めてもストーリーを見失うことがありません。この「わかっている安心感」こそが、英語プレイを習慣化させるための強力な武器になります。
現代のテクノロジーを活用しない手はありません。どうしてもわからない長文が出てきたときは、スマートフォンの翻訳アプリを起動し、カメラで画面を写してみましょう。瞬時に日本語に翻訳してくれる機能は、学習の補助ツールとして非常に優秀です。自力で読み解くことも大切ですが、わからないまま放置してゲームが進まなくなるよりは、ツールを使って解決するほうが賢明です。
また、ゲーム内の音声が聞き取れない場合に備えて、スマートフォンの文字起こし機能を使うのも有効な手段です。スピーカーから出る音をスマートフォンに聞かせることで、リアルタイムで英文を書き出してくれるアプリもあります。これらのツールを「予備の字幕」として活用することで、難易度の高い洋ゲーであっても、挫折することなく最後まで走り抜けることができるようになります。
一人で黙々と英語プレイを続けるのは孤独な作業になりがちです。SNSやゲームコミュニティで、同じように英語でゲームを楽しんでいる仲間を見つけてみましょう。同じゲームを英語でプレイしている人の感想や、役立つ単語集をシェアしているブログなどは、非常に励みになります。自分が覚えた新しい表現を、誰かに教えるつもりで発信してみるのもアウトプットの良い機会になります。
海外の掲示板（Redditなど）や、攻略Wikiを英語で読んでみるのもステップアップには最適です。ゲームという共通の話題があるため、専門的なニュース記事を読むよりもずっと理解しやすいはずです。自分の好きなゲームについて、海外のファンがどんな反応をしているのかを知ることは、英語学習を「勉強」から「趣味の拡張」へと変えてくれる素晴らしい体験になるでしょう。
学習を継続するためのマインドセット：
・「1日30分だけ英語設定」といったスモールステップから始める。
・わからない単語があっても、ゲームが楽しければ自分を褒める。
・完璧な理解よりも「英語に触れている時間」を評価する。
洋ゲーを英語設定でプレイすることは、決して高いハードルではありません。大切なのは、自分のレベルに合ったジャンル選びと、完璧を求めすぎない柔軟な姿勢です。アクションやスポーツゲームから始め、慣れてきたらRPGなどのストーリー重視の作品に挑戦するという段階的なステップを踏むことで、着実に英語力を向上させることができます。
また、字幕機能を活用し、最新の翻訳ツールや録画機能を補助として使うことで、難易度の高い表現にも対応できるようになります。既プレイの作品を英語で遊び直すといった工夫も、挫折を防ぐための非常に有効な手段です。ゲームという楽しみを通じて英語に浸る時間は、あなたにとってかけがえのない学習資産となるはずです。
まずは本体の設定を「English」に切り替えるという、小さな一歩から始めてみてください。画面の向こうに広がる本場の世界観に触れたとき、あなたの英語学習はより鮮やかで、やりがいのあるものに変わるでしょう。無理せず、自分のペースで、洋ゲーを通じた英語習得を存分に楽しんでください。